J’ai passé trois journées inoubliables à Sainte-Lucie avec mes amis martiniquais lors de mes dernières vacances aux Antilles. Cette petite île des Caraïbes, située à seulement 25 minutes de vol de Fort-de-France, est un véritable bijou tropical. Sa capitale, Castries, est le cœur économique et culturel du pays. Indépendante depuis 1979, Sainte-Lucie fait partie du Commonwealth, et l’on y parle anglais et créole.
L’île est surtout connue pour ses deux pitons volcaniques emblématiques, Gros Piton (786 m) et Petit Piton. Ces formations spectaculaires, omniprésentes sur les cartes postales et les photos Instagram, sont même représentées sur le drapeau national. Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ils appartiennent à la chaîne volcanique du Qualibou, plus connue sous le nom de La Soufrière, un volcan encore actif.
Nous avons rejoint Sainte-Lucie avec Air Antilles à bord d’un petit avion d’une cinquantaine de places de la compagnie Air Caraïbes au départ de Fort-de-France. Le vol aller-retour nous a coûté environ 200€ en septembre. Nous avons séjourné à Rodney Bay, dans le resort Coco Palm, un hôtel avec piscine, parfait pour profiter du cadre idyllique de l’île.
Une beauté sauvage et des paysages dignes de Pirates des Caraïbes
Si vous aimez les randos en forêt tropicale et les belles cascades, c’est le top. C’est aussi l’île des amoureux et des lunes de miel: Sainte-Lucie a de nouveau été élue « Caribbbean’s leading honeymoon destination » en 2024: on y trouve de nombreux hôtels romantiques et des resorts de luxe, comme le Viceroy avec sa plage privée Sugar Beach où nous sommes allés nous baigner, entre les deux pitons.
Le lendemain de notre arrivée nous avons loué une voiture que nous avons récupéré à la marina de Rodney Bay. Attention la conduite se fait à gauche. Il faut quelques heures d’adaptation le temps de s’habituer. Il existe des minibus locaux, de style petite fourgonnette – un peu serré comme des sardines mais bien pratique et bon marché -et les nombreux taxis. Tout de même, la voiture reste le moyen le plus commode de découvrir la belle Sainte-Lucie.
Mango Tree Resort & Restaurant
Situé à Soufrière, le Mango Tree Resort & Restaurant est un établissement de charme offrant une vue imprenable sur les célèbres pitons et la mer des Caraïbes. L’hôtel, niché au cœur d’une végétation luxuriante, propose des chambres élégantes et une ambiance paisible, idéale pour une escapade tropicale. Son restaurant, le Mango Tree, est réputé pour sa cuisine locale raffinée, mettant en avant des produits frais et des saveurs exotiques. Le tout est sublimé par un cadre enchanteur, avec une terrasse offrant l’un des plus beaux panoramas de l’île.
Le volcan de la Soufrière
Les célèbres pitons de Sainte-Lucie font partie du volcan Qualibou, également appelé La Soufrière. Ce site exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’une des principales attractions de l’île. Il s’agit d’une vaste zone géothermique, qui correspond au cratère du volcan, d’où s’échappent en permanence d’épaisses vapeurs de soufre (l’odeur est assez marquée !). Nous avons exploré le site avec un guide avant de terminer par un bain de boue à plus de 38 °C, une expérience incontournable. En sortant, notre peau était incroyablement douce !
Un beau resort : Coco Palm Resort
Nous avions choisi de loger au Coco Palm Resort, une adresse pleine de charme au cœur de Rodney Bay, l’un des quartiers les plus animés de Sainte-Lucie, à proximité des bars, restaurants et boutiques de Rodney Bay. Avec son style colonial coloré et son ambiance tropicale, cet hôtel boutique offre un cadre chaleureux et authentique, parfait pour un séjour dépaysant.
Les chambres étaient bien confortables, certaines avec un accès direct à la piscine lagon, d’autres entourées de jardins. Et pour siroter un cocktail au coucher du soleil, direction le bar au bord de la piscine, où l’on profite d’une atmosphère détendue.
Gros Islet et la Friday night street party
Le vendredi soir à Sainte-Lucie est synonyme de fête, notamment dans le village de Gros Islet, où se tient la célèbre “Friday Night Street Party”. Dès la tombée de la nuit, les rues s’animent au son du reggae et du soca, tandis que les stands de nourriture proposent grillades, acras et rhum punch. C’est un moment de convivialité où touristes et locaux se retrouvent pour danser et profiter de l’ambiance chaleureuse des Caraïbes. D’autres villages, comme Anse La Raye, organisent aussi des soirées similaires, avec un focus sur les fruits de mer frais.
Le marché de Castries
C’est un lieu incontournable pour s’immerger dans l’ambiance locale de Sainte-Lucie. Ouvert depuis 1894, il est particulièrement animé le samedi matin, quand les habitants viennent y faire leurs courses. On y trouve des étals de fruits exotiques, d’épices parfumées et de produits artisanaux, comme des paniers tressés et des souvenirs en bois sculpté. C’est aussi l’endroit idéal pour goûter à la cuisine locale sur le pouce, avec des spécialités comme le green fig and saltfish, le plat national à base de bananes vertes et de morue.
Parmi les fruits que vous trouverez sur ce marché il y a : les mangues, la coco, les petites bananes sucrées et les bananes vertes (utilisées pour le green fig and saltfish) ananas, papayes, goyaves, fruits de la passion mais aussi d’autres noms plus exotiques comme les carambole, le corrossol (réputé pour ses bienfaits sur la santé) , le jacquier (un gros fruit à la chair sucrée qui rappelle le goût du chewing-gum) etc.
Sugar Beach, une plage paradisique
Nichée entre les pitons volcaniques, Sugar Beach est l’une des plus belles plages de Sainte-Lucie. Son sable blanc contraste avec les eaux turquoise et le vert intense de la jungle qui l’entoure. Cette plage, qui fait partie du luxueux Viceroy Resort, est accessible aux visiteurs, avec une zone publique et des espaces privés pour les clients de l’hôtel. C’est un spot parfait pour la plongée avec tuba, avec de beaux fonds marins juste au bord de la plage. Le cadre paradisiaque et la vue imprenable sur les pitons en font un lieu magique pour se détendre et profiter du soleil des Caraïbes.
Je garderai toujours en mémoire cette journée que nous avons passé à Sugar Beach, c’était absolument incroyable!
Une rando: Pigeon Island National Park
Le Pigeon Island National Park est un site historique et naturel fascinant, situé au nord-ouest de Sainte-Lucie, près de Rodney Bay. Ancien repaire de pirates puis base militaire britannique, cette presqu’île transformée en parc national offre une plongée dans le passé de l’île avec ses ruines de forts et ses canons pointés vers l’horizon. Mais c’est aussi un petit paradis pour les amateurs de randonnée, avec des sentiers menant à deux sommets offrant des panoramas spectaculaires sur la mer des Caraïbes et l’île voisine de Martinique.
La montée au fort Rodney, bien que courte, est récompensée par une vue imprenable sur l’eau turquoise et les plages en contrebas, un décor parfait pour une pause contemplative après l’effort.
